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愿儿吃苦受穷，赖小娘子也不满沈家大半银子供一个前程不知的小叔子。地址 获取母一合计，使告诉沈大郎，婚后须分家别过。她亦不亏待沈二郎，家中银钱一分为二，沈大郎为长子理应继承宅院，为不使兄弟身无片瓦无处安身，另使银子在他处买屋宅与二郎置家为业。

沈大郎听后勃然大怒，哪肯应下这等没道理的条件。心知赖家无心婚事，这才提要求，令他心生退意。

他是雷厉风行之，婚姻结的两姓之好，既一方无意，何须强求。只道两家婚事乃沈父在世所约，不曾换过庚帖，先前所换信物也已遗失，显是两家无缘，婚约之事就此作罢，自此男婚嫁各不相干。”

“这倒怪不得沈大郎。”何老秀才微微叹息，一时心思百转。卢继所说他自是相信，沈大郎既有品又有担当，的确是好男儿，转而又觉得他失怙失恃，又是一个差役。

“那……何公觉得这卢某保的这庄媒可还……”卢继看着何老秀才，凑近压低声音，“恰当？”

“……”何老秀才颇为嫌弃地推开卢继的菊花脸，“容我考虑考虑。”

“自然自然。”卢继忙点。

何栖执壶为二添酒，这时却问：“阿叔，沈家大郎因何成了都？”

“哦。”卢继笑，“倒也是庄轶事。桃溪有家富户，姓牛，家财百万，牛家二郎是个游手好闲的纨绔子弟，平只领着一众豪打手东游西逛、招猫逗狗。这见到一个卖花，生得十分秀美，牛二郎这不大坏，却是个轻浮子，他见卖花俏丽，就出言调笑了两句。卖花惊吓之下，大声呼救，恰逢沈大郎经过，打抱不平，遂出手把其中一个仗势豪打个半死。这官司打到了县令跟前，本是一清二楚之事，谁知那卖花后见牛家富贵，生起攀附之心，倒反咬了一。沈大郎惊怒之下，失了言语，倒是牛二郎吃了一惊之后哈哈大笑，他官也不告了，待事经过，自认了罚。季明府见这一干无事生非之就来气，罚了牛家的银两，又斥责了卖花，对沈大郎倒起了才之心，要他来做了个都，领管着县中治安之事。”

“倒是个侠义之。”何栖微笑夸赞。

第三章

渐西沉，晚霞满天，何家父苦留不住卢继在家用饭，何栖便将一只风鸭用绳子拎了递与卢继。

“这是家中自做的，阿叔让婶婶用绍酒蒸了吃。”何栖见卢继要推辞，笑，“阿叔再客气就见外了。”