第一章

贵宝一直盼着去吃粮当兵，尽管他的爹妈都不希望他离开。

他家是祖传的手艺，开着个鞋铺，雇着几个伙计，乡下还有几亩好田，小子也还过得舒舒服服。可贵宝看不上这俩小钱儿，男子汉大丈夫，就得出一番大事业来。贵宝不喜欢读书，从小贵宝爹就说：“万般皆下品，惟有读书高”，可也没见过哪个读书读发财了的，倒是见过不少穿军装的大把大把地花钱，所以贵宝还是觉着当兵最有出息。

他的两个哥哥也早就偷偷跑出去当兵了，几年前大哥回来过一趟，当上了革命军的连长，穿着军服，挎着马刀，威风得很。那个时候贵宝就想跟着哥哥走，可大哥说他岁数太小了，等长得比枪高了再说。谁知这大哥一走，几年了，什么信也没了，贵宝爹老妈自然是担心得不得了，而贵宝呢，则是一直后悔当时没有死求白赖地跟上大哥去。

现在城里都是革命党，噢，改叫国民党了，满大街都是军、工纠察队和农民自卫队，都拿刀拿枪的，就连邻街上那个和他同上过一年私塾的孩儿兰伢子也跟着哄哄。她才比他大一岁，整天往那个什么农协的联络处跑，同一个叫刘三小姐的兵忙得不亦乐乎，贵宝看着眼馋极了。

他找上了兰伢子，想让她给走走门路，求三小姐让自己也去当兵，谁知兰伢子一脸不屑地说：“你想当兵？我们这儿只收穷，你家里雇着好几个工，乡下还有好几亩地租给佃户住，不算无产阶级，不够格儿。”一下子就把他给撅回来了。为了这事儿，贵宝生了好几天气，心里把兰伢子骂了个狗血。

贵宝妈知道了倒是挺高兴，她说：“当不上兵更好，整天打打杀杀的，不是你死就是他死，有什么好？再说，成天弄着一帮泥脚杆子吃大户，成什么体统？

当兵为着什么？升官发财呀！”

“你看那个刘家三小姐，她们家本来是东关镇上的首富，本来穿金戴银有多好，他那个留过洋的大哥一回来，三小姐就同他就带着佃户们把祖上传下来的宅子和地都给分了个光。连到手的财宝都散出去了，还升什么官？发什么财？你说这不是憨么？”

贵宝也觉着这刘三小姐有点儿憨，把别家的地分到自己家还差不多，怎么反而分自己家的东西？不是憨是什么？

“不过，她倒是长得不错！至于这个兰伢子，哼，早晚有一天，老子当上了大将军，就把你买来给老子当丫，到时候，老子天天找你的错处，打你的板子，把给你打肿了。”

一想到要打兰伢